Nous ne nous contentons pas de créer une application. Nous construisons un monde qui se comprend lui-même.
Memogrove est un outil d’apprentissage du vocabulaire basé sur la répétition espacée — et la première étape d’un parcours bien plus long. Cette page explique pourquoi.
Nous croyons que tous les habitants de la Terre forment une grande famille.
Nous savons ce que cela peut laisser penser. C’est le genre de phrase que l’on imprime sur des sacs en toile et que l’on a déjà oubliée dès le vendredi. Mais nous le pensons vraiment, au même titre qu’un ingénieur prend au pied de la lettre un cahier des charges : c’est une hypothèse de travail qui devrait changer la façon dont tout est construit.
Et une famille a une exigence non négociable : elle doit communiquer.
La plupart des membres de notre famille en sont incapables. Nous partageons une planète, une économie et un avenir — mais pas une langue commune. Chaque malentendu entre des inconnus commence par un mot manquant. Il en va de même pour chaque miracle de coopération : la route commerciale, l’article coécrit, le traité, l’amitié de cinquante ans. La civilisation repose sur la compréhension. Cela a toujours été le cas.
Il y a un proverbe tchèque que nous adorons :
« Chaque nouvelle langue que l’on parle, c’est une nouvelle vie. Si l’on ne connaît qu’une seule langue, on ne vit qu’une seule fois. »
Nous prenons cela au pied de la lettre. Chaque langue, c’est une autre vie : une autre façon de penser, une autre façon de plaisanter, une autre façon d’être compris. Et la compréhension n’est pas une notion abstraite. C’est le fondement solide de la paix, de la justice et de la prospérité.
Un monde qui se comprend lui-même est un monde où règnent davantage la paix, la justice et la prospérité. Voilà toute notre thèse. Cette application est notre première initiative.
Memogrove a vu le jour grâce à mon père.
Il enrichissait son vocabulaire à la bonne vieille manière — un peu chaque jour, pendant des années — à l’aide d’une pile d’applications qui ne cessaient de le décevoir. L’une était trop rudimentaire. Une autre était trop compliquée. Une autre avait une interface qui le gênait plus qu’elle ne l’aidait, au point qu’il finissait par se battre contre l’outil au lieu d’apprendre les mots. Si vous avez déjà essayé d’apprendre une langue, vous connaissez ces trois applications. Vous les avez probablement supprimées.
L’outil doit se fondre dans le travail. J’ai donc commencé à développer l’application qu’il ne parvenait pas à trouver. Cette application, c’est Memogrove.
Au cœur de cette méthode se trouve un concept ancien, scientifiquement éprouvé : la répétition espacée. Vous ajoutez les mots que vous souhaitez apprendre. Memogrove vous les rappelle exactement au moment où vous êtes sur le point de les oublier — ni avant, ni après. Si vous saisissez ce moment, le mot s'ancrera dans votre mémoire à long terme avec un minimum d'effort. Pas de bachotage. Pas d'heures perdues. Juste une question de timing.
Le nom résume parfaitement le principe.
Memogrove : un bosquet où les mots prennent racine.
Le secteur de l’apprentissage des langues a un credo. Nous n’y adhérons pas.
1. La motivation, c’est la météo. Les habitudes, c’est le climat.
La plupart des applications vous vendent de la motivation : séries de jours consécutifs, badges, confettis, culpabilité. Mais la motivation est une humeur, et les humeurs passent. Une habitude, c’est un climat : elle perdure, que vous en ayez envie ou non. Memogrove est conçu pour le climat. Quelques minutes par jour, tous les jours — pas une série de jours consécutifs à défendre, juste une chose qui fait désormais partie de votre quotidien.
2. Les petits pas l’emportent sur les exploits héroïques.
Tout le monde prévoit un samedi héroïque de dix heures. Personne ne s’y tient. Deux minutes par jour suffisent pour qu’une habitude s’installe, et une amélioration de 1 %, cumulée, équivaut à une amélioration trente-sept fois supérieure au bout d’un an. Ces dix minutes quotidiennes passées dans le calme ne semblent pas être la clé du succès… jusqu’à ce que vous y repensiez un an plus tard et que vous vous rendiez compte que c’est la seule chose qui a fonctionné.
3. Vos mots vous appartiennent.
Vous savez pourquoi vous apprenez cette langue : le travail, le déménagement, la personne, le poème. Les mots dont vous avez besoin ne sont ni un mystère ni un programme scolaire. C’est à vous de les choisir. Memogrove ne vous fournit pas de liste. Vous apportez les mots ; Memogrove veille à ce que vous les gardiez.
4. « Parler couramment en trente jours », c’est un mensonge qu’on devrait cesser de se raconter.
Quiconque vous promet de maîtriser une langue en un mois vous vend un rêve. Le vocabulaire ne se télécharge pas : il s’acquiert, petit à petit, puis d’un seul coup. On préfère vous dire la vérité et créer l’outil qui rend cette vérité accessible.
Il y a une réplique dans Interstellar qui nous donne la chair de poule à chaque fois :
« Ce n’est pas possible. » — « Non. C’est nécessaire. »
C’est exactement là où en est ce projet. Un monde qui se comprend lui-même ? Selon toute projection raisonnable, c’est impossible. Selon toute analyse honnête, c’est nécessaire. Et les choses nécessaires ont la terrible habitude de se moquer de ce qui est raisonnable.
Les histoires vers lesquelles nous revenons sans cesse sont toutes la même histoire. Le Comte de Monte-Cristo : une volonté inébranlable qui survit à vingt ans d’obscurité. Les Évadés : la patience et l’habileté qui démantèlent discrètement un mur impossible. Moneyball : la victoire revient à ceux qui pensent différemment. Atomic Habits : le manuel pratique pour tout cela. La patience. De petits pas réguliers. Le refus d’accepter que quelque chose soit impossible.
Nous les relisons comme d’autres entreprises relisent leur déclaration de mission.
Quelques minutes par jour. S’améliorer de 1 %. Un mot à la fois.
Pour être honnête : pour l'instant, « nous », c'est surtout moi.
Je suis développeur full-stack avec plus de cinq ans d’expérience dans la mise en production de logiciels web, et j’apprends des langues depuis mon enfance : l’anglais et l’allemand quand j’étais enfant, l’espagnol en autodidacte à l’université, et l’anglais encore aujourd’hui, car apprendre une langue est un projet qui dure toute la vie et j’aime ça comme ça. De nature, je suis du genre calme et persévérant : je choisis un problème difficile, je continue à apprendre, je m’améliore sans cesse, et je ne remonte pas à la surface tant que je ne l’ai pas résolu.
En dehors du travail, vous me trouverez en train de faire du vélo, penché sur un échiquier, ou en train de regarder du football — à l’européenne, c’est-à-dire du « soccer » pour nos amis américains — et de revoir les films cités ci-dessus plus souvent que je ne veux bien l’admettre.
Memogrove, c’est le résultat de la rencontre entre ce tempérament et cette conviction. J’ai créé l’application dont j’avais besoin, pour la personne qui en avait besoin en premier.
Soyons précis dans nos affirmations, car la précision est une forme de respect.
Une application de vocabulaire mettra-t-elle fin aux guerres ? Non.
Mais toutes les paix de l’histoire ont commencé de la même manière : deux personnes qui, soudain, ont pu se comprendre. La compréhension s’accumule comme les intérêts : discrètement au début, puis partout à la fois.
Memogrove est la première étape : rendre la mémorisation des mots si facile et si banale qu’en faire une habitude quotidienne devienne presque inévitable. Réussissons cela pour quelques millions de personnes. Puis observons ce que ces quelques millions de personnes, capables de communiquer entre elles, construiront ensuite.
Notre objectif est un monde qui se comprend lui-même. La première étape, c’est le mot que vous apprenez aujourd’hui.
Commencez par un mot
Dans cinq minutes, votre premier mot sera en route vers votre mémoire à long terme. Demain, il reviendra — juste avant que vous ne l’oubliiez. C’est ainsi que commence tout ce que nous construisons : un mot, mémorisé. Puis un autre. Puis une vie.
Nous formons une grande famille. C’est plus facile quand on peut communiquer.