No solo estamos creando una aplicación. Estamos construyendo un mundo que se comprenda a sí mismo.
Memogrove es un entrenador de vocabulario basado en la repetición espaciada, y el primer paso de un camino mucho más largo. Esta página explica el porqué.
Creemos que todos los habitantes de la Tierra formamos una gran familia.
Sabemos cómo suena eso. Es el tipo de frase que se imprime en bolsas de tela y que el viernes ya se ha olvidado. Pero lo decimos en serio, del mismo modo que un ingeniero se toma en serio unas especificaciones: como una hipótesis de trabajo que debería cambiar la forma en que se construye todo.
Y una familia tiene un requisito innegociable: tiene que comunicarse.
La mayoría de nosotros no podemos. Compartimos un planeta, una economía y un futuro, pero no un idioma. Cada malentendido entre desconocidos comienza con una palabra que falta. Y lo mismo ocurre con cada milagro de la cooperación: la ruta comercial, el artículo conjunto, el tratado, la amistad de cincuenta años. La civilización se sustenta en la comprensión. Siempre ha sido así.
Hay un proverbio checo que nos encanta:
Vives una nueva vida por cada nuevo idioma que hablas. Si solo conoces un idioma, solo vives una vez.
Nos lo tomamos al pie de la letra. Cada idioma es otra vida: otra forma de pensar, otra forma de bromear, otra forma de ser comprendido. Y la comprensión no es algo superficial. Es la sólida infraestructura de la paz, la justicia y la prosperidad.
Un mundo que se comprende a sí mismo es un mundo con más paz, justicia y prosperidad. Esa es toda la tesis. Esta aplicación es nuestro primer paso.
Memogrove empezó con mi padre.
Estaba ampliando su vocabulario de la forma más honesta —un poco cada día, durante años— con un montón de aplicaciones que no dejaban de decepcionarle. Una era demasiado rudimentaria. Otra, demasiado complicada. Y otra tenía una interfaz que más estorbaba que ayudaba, hasta el punto de que acababa luchando contra la herramienta en lugar de aprender las palabras. Si alguna vez has intentado aprender un idioma, ya conoces esas tres aplicaciones. Probablemente las hayas borrado.
La herramienta debería pasar a un segundo plano mientras trabajas. Así que empecé a crear la aplicación que él no encontraba. Esa aplicación es Memogrove.
En el fondo hay una idea antigua y científicamente inquebrantable: la repetición espaciada. Añades las palabras que quieres aprender. Memogrove te las vuelve a presentar en el momento exacto en que estás a punto de olvidarlas —ni antes, ni después—. Si das con ese momento, la palabra se fija en la memoria a largo plazo con un mínimo esfuerzo. Sin atiborrarse de información. Sin horas perdidas. Solo cuestión de timing.
El nombre lo dice todo.
Memogrove: una arboleda donde las palabras echan raíces.
El sector del aprendizaje de idiomas tiene un credo. Nosotros no lo compartimos.
1. La motivación es el tiempo. Los hábitos son el clima.
La mayoría de las aplicaciones te venden motivación: rachas, insignias, confeti, culpa. Pero la motivación es un estado de ánimo, y los estados de ánimo pasan. Un hábito es un clima: se mantiene tanto si te apetece como si no. Memogrove está diseñado para el clima. Unos minutos al día, todos los días; no es una racha que tengas que defender, sino simplemente algo que ahora forma parte de tu día a día.
2. Lo pequeño supera a lo heroico.
Todo el mundo planea ese sábado heroico de diez horas. Nadie lo cumple. Dos minutos al día bastan para que un hábito eche raíces, y un 1 % de mejora, con el efecto compuesto, supone treinta y siete veces más en un año. Esos diez minutos diarios, discretos, no parecen una victoria… hasta que miras atrás un año después y te das cuenta de que es lo único que ha funcionado.
3. Tus palabras son tuyas.
Sabes por qué estás aprendiendo este idioma: el trabajo, la mudanza, la persona, el poema. Las palabras que necesitas no son un misterio ni forman parte de un plan de estudios. Eres tú quien las elige. Memogrove no te da una lista. Tú aportas las palabras; Memogrove se asegura de que las retengas.
4. «Dominar un idioma en treinta días» es una mentira que deberíamos dejar de contarnos unos a otros.
Cualquiera que te prometa que dominarás un idioma en un mes te está vendiendo una fantasía. El vocabulario no se descarga: se va adquiriendo, poco a poco y, de repente, de forma repentina. Preferimos decirte la verdad y crear la herramienta que haga que la verdad sea fácil.
Hay una frase de «Interstellar» que nos pone la piel de gallina cada vez que la oímos:
«No es posible». — «No. Es necesario».
Esa es la realidad de este proyecto. ¿Un mundo que se comprenda a sí mismo? Según cualquier proyección razonable: imposible. Según cualquier análisis honesto: necesario. Y las cosas necesarias tienen la terrible costumbre de pasar de lo que es razonable.
Las historias a las que volvemos una y otra vez son todas la misma historia. El conde de Montecristo: una voluntad inquebrantable que supera veinte años de oscuridad. Cadena perpetua: la paciencia y la habilidad que derriban silenciosamente un muro imposible. Moneyball: la victoria es para quienes piensan de forma diferente. Atomic Habits: el manual práctico para todo ello. Paciencia. Pequeños pasos constantes. La negativa a aceptar que algo sea imposible.
Los releemos del mismo modo que otras empresas releen sus declaraciones de misión.
Unos minutos al día. Un 1 % mejor. Palabra a palabra.
Respuesta sincera: ahora mismo, «nosotros» soy principalmente yo.
Soy desarrollador full-stack con más de cinco años de experiencia en el lanzamiento de software web, y aprendo idiomas desde que era niño: inglés y alemán de pequeño, español de forma autodidacta en la universidad, e inglés hasta el día de hoy, porque un idioma es un proyecto para toda la vida y me gusta que sea así. Por mi temperamento, soy de los que se sumergen en profundidad: elijo un problema difícil, sigo aprendiendo, sigo mejorando y no salgo a la superficie hasta que lo resuelvo.
En mi tiempo libre me encontrarás montando en bicicleta, frente a un tablero de ajedrez o viendo fútbol —el europeo, «soccer» para nuestros amigos estadounidenses— y volviendo a ver las películas mencionadas más veces de las que estoy dispuesto a admitir.
Memogrove es el resultado de la unión entre ese temperamento y esa convicción. Creé la aplicación que necesitaba, para la persona que la necesitaba primero.
Seamos precisos en lo que afirmamos, porque la precisión es una forma de respeto.
¿Acabará una aplicación de vocabulario con las guerras? No.
Pero todas las paces de la historia comenzaron de la misma manera: dos personas que, de repente, pudieron entenderse. La comprensión se acumula como los intereses: al principio de forma discreta, y luego por todas partes a la vez.
Memogrove es el primer paso: hacer que recordar palabras sea tan fácil y tan habitual que convertirse en un hábito diario sea casi inevitable. Conseguir que eso funcione para unos cuantos millones de personas. Después, observar qué construyen a continuación esos cuantos millones de personas que pueden comunicarse entre sí.
El destino es un mundo que se comprenda a sí mismo. El primer paso es la palabra que aprendas hoy.
Empieza con una palabra
Dentro de cinco minutos, tu primera palabra ya estará de camino hacia la memoria a largo plazo. Mañana volverá a tu mente, justo antes de que la olvides. Así es como empieza todo lo que estamos construyendo: una palabra, recordada. Luego otra. Y después, una vida.
Somos una gran familia. Nos ayuda poder hablar entre nosotros.